EDI 系统主要功能是为了进一步除盐。连续的电去离子（EDI）工艺区别于收集/排放工艺（如电化学离子交换或电容性去离子），这个工艺过程是连续的，而不是分批的或间歇的，相对于离子的能力而言，活性介质的离子输送特性是一个主要的选型参数。典型连续的电离子装置包括半渗透离子交换膜，永久通电的介质，产生直流电的电源。

   EDI单元是由两个相邻的离子交换膜或由一个膜和一个相邻的电极组成。EDI单元一般有交替离子损耗和离子集中单元，这些单元可以用相同的进水源，也可以用不同的进水源。水在 EDI装置中通过离子转移被纯化。被电离的或可电离的物质从经过离子损耗的单元的水中分离出来而流入到离子浓缩单元的浓缩水中。

在EDI单元中被纯化的水只经过通电的离子交换介质，而不是通过离子交换膜。离子交换膜是能透过离子化的或可电离的物质，而不能透过水。

纯化单元一般在一对离子交换膜中能永久的对离子交换介质进行通电。在阳离子和阴离子膜之间，通过有些单元混合（阳离子和阴离子）离子交换介质来组成纯化水单元；有些单元在离子交换膜之间通过阳离子和阴离子交换介质结合层形成了纯化单元；其他的装置通过在离子交换膜之间的单一离子交换介质产生单一的纯化单元（阳离子或阴离子）。CEDI单元可以是板框结构或螺旋卷式结构。

通电时在EDI装置的阳极和阴极之间产生一个直流电场，原料水中的阳离子在通过纯化单元时被吸引到阴极，通过阳离子交换介质来输送，其输送或是通过阳离子渗透膜或是被阴离子渗透膜排斥；阴离子被吸引到阳极，并通过阴离子交换介质来输送，其输送或是通过阴离子诊透膜或是被阳离子渗透膜排斥。离子交换膜包括在浓缩单元中在纯化单元中去除的阳离子和阴离子，因此离子污染就从EDI单元里去除了。

按运行方式分类，EDI 模块分为浓水直排式和浓水循环式。EDI 单元不能去除水中所有的污染物，主要是去除离子的或可离子化的物质。EDI 单元不能完全纯化进水流，水系统中的污染物是通过浓缩水流来排掉的。EDI 单元必须避免水垢的形成，还有污垢和受热或氧化退化。预处理及反渗透装置能明显地降低硬度、有机物、悬浮 固体和氧化剂，从而达到可以接受的水平。EDI 单元主要用一些化学剂消毒，包括：无机酸、碳酸钠、氢氧化钠、过氧化氢等。EDI在实际操作中是有温度限制的，大多数EDI单元是在10~40℃进行操作，特殊制造的EDI模块可以采用80℃左右的热水消毒。